Vào ngày 18 tháng 9, tôi đã tham gia cùng một nhóm gần một trăm nhà báo, những người có ảnh hưởng, những khách hàng đầy hy vọng của VinFast và nhân viên trên một chuyến bay thuê bao từ San Francisco đến Việt Nam. Nhóm của chúng tôi đã vượt qua đường đổi ngày quốc tế và hạ cánh gần Vịnh Hạ Long, Di sản Thế giới được UNESCO công nhận. Từ sân bay, chúng tôi đi xe buýt và thuyền đến VinPearl Hạ Long Bay, một khu nghỉ dưỡng trên một hòn đảo tư nhân thuộc sở hữu của Vingroup.
Tôi đã thực hiện nghiên cứu của mình trước chuyến đi. Tôi biết Vingroup rất lớn. Nhưng vào thời điểm đó, tôi nhận ra rằng mình đã đánh giá quá thấp sức mạnh của công ty này, chưa kể đến việc nó nhấn mạnh vào sự tinh tế và sang trọng quá mức. “Tôi không nghĩ rằng Elon hay Peter Rawlinson có hòn đảo nghỉ dưỡng của riêng họ,” tôi lẩm bẩm một mình. Phạm vi của cam kết này rất lớn: Trước khi nhóm của tôi đến, VinFast đã tổ chức ba chuyến tham quan trước đó như thế này cho các nhà báo và người hâm mộ.
Sau khi nghỉ ngơi một chút, VinFast đưa đoàn chúng tôi lên du thuyền ở Vịnh Hạ Long để dùng bữa tối chào mừng sang trọng. Đại diện và nhân viên VinFast rất hào hứng kể cho chúng tôi nghe về thương hiệu và hành trình cho chuyến thăm của chúng tôi.
Đại diện của VinFast cho biết: “Chúng tôi vui mừng thông báo rằng nhà máy VinFast VF8 đã hoàn thành trước thời hạn cả hai tháng. Cô ấy cũng nói với nhóm của chúng tôi rằng VF8 đã nhận được sự chấp thuận bán hàng chính thức của Việt Nam chỉ hai ngày trước khi chúng tôi đến, ngụ ý rằng mẫu xe này gần như đã sẵn sàng để sản xuất. Tôi đã nghe từ các nhà báo ô tô khác rằng những ấn tượng ban đầu khi lái xe trên VF8 cho thấy một sản phẩm rất dở dang. Tuy nhiên, tôi thề sẽ giữ một tâm trí cởi mở: Phát triển xe là một quá trình và các sự kiện do VinFast đăng cai đã diễn ra trong gần ba tháng. Rất nhiều cải tiến có thể xảy ra trong một khoảng thời gian ngắn và thương hiệu bị ám ảnh bởi việc di chuyển nhanh. Tôi tự nhắc mình rằng có khả năng thực sự là VinFast sẽ có một chiếc xe hoàn thiện hơn nhiều để chúng ta xem qua.
ảnh : Kevin William
Tuy nhiên, cơ hội lái chiếc VF8 của chúng tôi sẽ không còn trong vài ngày nữa. Cho đến lúc đó, VinFast đã có nhiều hơn về Việt Nam để cho chúng ta thấy. Thật khó để hình dung quy mô của VinGroup, nhưng may mắn thay, đội ngũ VinFast đã có mặt để chứng minh cho chúng ta thấy những gì thương hiệu đã đạt được trên khắp Hà Nội. Ngày hôm sau, chúng tôi được đưa ra khỏi Vịnh Hạ Long để đến cơ sở sản xuất và trụ sở toàn cầu của VinFast cách đó hơn một giờ đồng hồ tại thành phố Hải Phòng.
Giống như Tesla, VinFast đang nhắm đến một mô hình sản xuất tích hợp theo chiều dọc, giữ hầu hết các khía cạnh của quá trình sản xuất xe nội bộ. Các nhà máy của VinFast đều mới tinh với đầy đủ trang thiết bị bóng loáng. Mặc dù công ty đã thông báo ngừng sản xuất xe động cơ đốt trong, nhưng khi nhóm của chúng tôi đến nhà máy, lô xe sedan dựa trên BMW cuối cùng đang được lắp ráp để đáp ứng các đơn đặt hàng cũ. Và trong khi các dây chuyền sản xuất VF8 và VF9 đã đi vào hoạt động, có vẻ như không có nhiều công việc được thực hiện trong chuyến tham quan nhà máy của chúng tôi. Một số trạm không có người lái và có vẻ như chỉ có một hoặc hai nhóm làm bất cứ điều gì có lợi trong toàn bộ cơ sở sản xuất. Dường như dây chuyền sản xuất xe máy điện của VinFast càng khẩn trương và nỗ lực hơn rất nhiều.
“Này, mọi người đâu rồi?” Tôi đã hỏi một đại diện của VinFast.
“Ồ, họ đang ăn trưa!” người đại diện nói với tôi.
Lúc đó là 10 giờ sáng
Bên trong nhà máy VinFast. ảnh : Kevin William
Mặc dù kỳ lạ, tôi đã rất ấn tượng. Có vẻ như công ty đang đi đúng hướng để bắt đầu sản xuất hàng loạt ô tô điện. Các tấm thân xe đang được đóng dấu và VF8 và VF9 đang được lắp ráp. Cơ sở được bao quanh bởi các bãi đậu xe đầy những chiếc ô tô hoàn toàn mới và một đại diện của VinFast trong chuyến tham quan đã đảm bảo với chúng tôi rằng VF8 chỉ còn một vài rào cản pháp lý trước khi được chấp thuận bán tại Mỹ.
Sau bữa trưa là phiên thảo luận bàn tròn với Tổng Giám đốc toàn cầu của VinFast Lê Thị Thu Thủy. Cuối cùng tôi đã có một dòng chính cho người phụ nữ phụ trách. Tôi không thể chắc chắn được gì nhiều từ bản PowerPoint vào bữa tối và chuyến tham quan nhà máy; ở đây, tôi có thể hỏi một số câu hỏi về chương trình cho thuê pin của VinFast.
Bà Lệ khẳng định, dù VinFast vẫn cam kết với gói thuê bao pin nhưng hãng đã quyết định bổ sung thêm phương án mua. Đó là một thông tin mới với tôi; ngay cả khi tôi đã xác nhận vé máy bay của mình, pin vẫn chỉ ở dạng đăng ký. Tôi đã kiểm tra trang web của VinFast trên điện thoại của mình. Chắc chắn, công ty đã lặng lẽ thêm tùy chọn mua pin và tăng giá ô tô. Khi viết bài này, một chiếc VF8 cơ bản có giá khởi điểm là 42.200 đô la hoặc 57.000 đô la nếu bạn quyết định mua hẳn pin; VF9 sẽ bắt đầu ở mức 57.500 đô la khi đăng ký pin, tăng lên 76.000 đô la nếu bạn mua pin. Rất tiếc.
Một bãi biển ở Ocean Park. ảnh : Kevin William
Sau chuyến tham quan nhà máy, đại diện công ty đưa chúng tôi đến Ocean Park, một trong những dự án nhà ở của Vingroup. Ngay bên ngoài Hà Nội, Ocean Park và các công trình chị em của nó là Ocean Park 2 (The Empire) và Ocean Park 3 (The Crown) giống như các thành phố nhỏ về quy mô. Công viên Đại dương rộng lớn; một khu đất ở phía bên kia đồng bằng sông Hồng từ Hà Nội, đầy những khu chung cư cao tầng, những ngôi nhà hai và ba tầng, và một công viên nước với một trong những bể tạo sóng lớn nhất mà tôi từng thấy.
Quy mô của nó rất ấn tượng, nhưng tôi không thể không nhận thấy, giống như nhà máy, các bộ phận đã hoàn thiện của Công viên Đại dương cảm thấy trống rỗng. Cửa hàng mở cửa, một số ngôi nhà đã có người ở, nhưng so với sự hối hả và nhộn nhịp của Hà Nội, Ocean Park hết sức hoang vắng. Hầu hết giao thông dường như đến từ các công nhân xây dựng đổ bê tông, lát đường và xây dựng các tòa nhà cao tầng của Công viên Đại dương. Những ngôi nhà hai và ba tầng dường như hầu như trống rỗng.
Khuôn viên Đại học Vin. ảnh : Kevin William
Cảm giác cằn cỗi, hơi kỳ lạ vẫn không biến mất khi chúng tôi tham quan Đại học VinUni, nằm trong Công viên Đại Dương. Khuôn viên hoàn toàn mới, đầy những cây cột bằng đá cẩm thạch được trang trí công phu và những bức tượng theo phong cách tân phục hưng nằm rải rác trong khuôn viên không tì vết. Vingroup hợp tác với Đại học Cornell để xây dựng một ngôi trường “đẳng cấp quốc tế”, và trong khi sinh viên VinUni không bắt buộc phải làm việc cho Vingroup sau khi tốt nghiệp, các khóa học được cung cấp dường như được thiết kế để tạo nguồn cung nhân sự cho tập đoàn.
Trang web của VinUni nói rõ điều đó:
VinUni tự hào là một phần của hệ sinh thái Vingroup, mang đến cho sinh viên cơ hội kết nối với nhiều viện nghiên cứu danh tiếng (như VinAI, VinBrain, Vin BigData), các doanh nghiệp công nghiệp tiên phong (như VinSmart, VinFast) và các công ty hàng đầu Việt Nam. (chẳng hạn như Vinpearl, Vincom Retail, Vinmec và Vinhomes).
Mọi thứ cảm thấy kỳ lạ như thế nào, tôi hiểu thương hiệu đang cố gắng làm gì. Là một quốc gia đang phát triển, Việt Nam đã tăng tốc. Tầng lớp trung lưu đang phát triển cần nhà ở, trường học và cơ sở hạ tầng. Và, tất nhiên, ô tô.
Nhưng anh bạn, quan điểm cởi mở của tôi bắt đầu chùn bước. Tôi đến Việt Nam để tìm hiểu về VinFast và những chiếc xe mà hãng hy vọng sẽ tung vào thị trường Mỹ. Nhưng cho đến nay, tôi chưa thực sự học được điều gì ngoại trừ việc Vingroup là một thực thể hùng mạnh, một thực thể muốn cạnh tranh trên trường quốc tế. Rõ ràng là công ty muốn chúng tôi thấy khả năng của họ trong việc làm những điều tuyệt vời, nhưng cũng kiểm soát câu chuyện xung quanh lợi ích của Vingroup và toàn bộ Việt Nam.
Tham quan ở Nha Trang ảnh : Kevin William
Không có ví dụ nào tốt hơn về điều này bằng những gì đã xảy ra vào sáng hôm sau. Trước khi lái thử buổi chiều, chúng tôi đã có một số thời gian chết. Ở trên một hòn đảo tư nhân, không có cách nào thực sự để rời đi mà không được phép. Tuy nhiên, chủ nhà của chúng tôi đã cung cấp một chuyến tham quan tùy chọn đến một bảo tàng nhỏ, nằm cách xa hòn đảo tư nhân của Vingroup ở thị trấn nghỉ dưỡng mới thành lập Nha Trang. Chúng tôi sẽ đi thuyền từ đảo đến thành phố chính, sau đó đi xe buýt đến bảo tàng.
Chuyến đi dự kiến kéo dài ba giờ, nhưng bảo tàng khá nhỏ. Sau khoảng 25 phút, không còn nhiều thứ để xem. Vì vậy, tôi và một vài nhà báo ô tô khác quyết định đi bộ một quãng ngắn. Xét cho cùng, ít nhất hai tiếng nữa xe buýt mới khởi hành, và tất cả chúng tôi đã quá mệt mỏi với những bài hát, điệu nhảy và những trải nghiệm được tuyển chọn kỹ càng mà VinFast phải cung cấp. Chúng tôi muốn có chút không khí trong lành, không bị giám sát, và thực sự, có cơ hội chụp ảnh những chiếc ô tô mà chúng tôi không có ở nhà.
Sau khoảng 15 phút, cả ba chúng tôi đều cảm thấy có những ánh mắt đang dán vào sau gáy mình. Chúng tôi quay lại và nhận thấy một đại diện của VinFast phía sau chúng tôi, nhìn từ xa và trò chuyện trên điện thoại của anh ấy. Anh ta thấy rằng chúng tôi đã chú ý đến anh ta và quay lại, giả vờ như thể anh ta là một khách bộ hành ngẫu nhiên chứ không phải đại diện công ty đi theo ba người phương Tây đang chụp ảnh thành phố.
ảnh : Kevin William
“Này, mọi thứ vẫn ổn chứ?” một người trong nhóm chúng tôi gọi cho anh ta. Cảm thấy cái gá đã lên, người giám sát bước tới và thúc giục chúng tôi quay trở lại nhóm.
“Chúng tôi chỉ muốn chụp ảnh những chiếc xe mà chúng tôi không có ở nhà. Chúng tôi sẽ quay lại sau vài phút nữa, chúng tôi hứa,” tôi nhấn mạnh. Tôi thậm chí còn mời anh ấy đi cùng nếu anh ấy lo lắng cho sự an toàn của chúng tôi. Chúng tôi tiếp tục chuyến khám phá nhỏ quanh Nha Trang.
Chưa đầy 10 phút sau, một nhân viên khác của VinFast cũng tham gia với chúng tôi, người này trong bộ trang phục trông giống như an ninh chính thức. “Làm ơn, chúng ta hãy quay lại và tận hưởng buổi trưng bày,” nhân viên đầu tiên nói với chúng tôi.
Nó không cảm thấy như anh ta đang hỏi.
Ford Ranger Raptor đã có mặt khắp nơi tại Việt Nam. ảnh : Kevin William
Tôi chắc rằng Vingroup sẽ nói rằng điều này đơn giản là vì sự an toàn của chính chúng ta. Xét cho cùng, việc các nhà báo nước ngoài bị lạc, bị thương hoặc bị làm phiền ở Việt Nam sẽ là một vết đen khá khủng khiếp đối với VinFast. Nhưng việc công ty khăng khăng gọi chúng tôi về vòng tay yêu thương của họ còn phức tạp hơn thế. Đối với tôi, có vẻ như Vingroup chỉ muốn chúng ta được giải trí bằng những gì họ có thể kiểm soát. Công ty muốn chúng tôi trải nghiệm những dự án kỳ lạ, lớn hơn ngoài đời thực của họ. Nó đã tổ chức cho chúng tôi những bữa tiệc lớn trên những hòn đảo tư nhân, hoàn chỉnh với sự giải trí của các ngôi sao nhạc pop Việt Nam tên tuổi, và muốn chúng tôi bị ấn tượng bởi Đại học VinUni tuy cằn cỗi nhưng hoành tráng của nó. Tôi không khỏi nhớ lại Trần Văn Hoàng, một Youtuber chuyên về ô tô người Việt , người đã bị công an đến nhà và khởi kiện bởi VinFast sau khi bày tỏ những lời phàn nàn về chiếc sedan Lux A2.0 của anh ta.
Mọi thương hiệu đều cố gắng kiểm soát câu chuyện xung quanh sản phẩm của mình. Đó là lý do tại sao mọi nhà sản xuất ô tô lớn đều tham gia vào cùng một hoạt động cơ bản: đưa các nhà báo đến một địa điểm đẹp để uống rượu và dùng bữa cho họ và để họ lái những chiếc xe hoàn toàn mới trên một tuyến đường đã được kiểm duyệt để viết về trải nghiệm. Nhưng cách mà VinFast, và đến lượt Vingroup, xử lý nhiệm vụ đó có vẻ hơi đe dọa. Tôi không bay nửa vòng trái đất để tham quan trường đại học. VinFast đã dành hàng giờ để giải trí cho chúng tôi — bao gồm cả màn trình diễn kịch câm không lời trong bữa tối một đêm, có một tòa lâu đài được vẽ trên bản đồ chiếu được tuyên bố là có giá hàng triệu đô la nhưng giống hệt công nghệ được sử dụng trong các dự án nghệ thuật của sinh viên tại các trường đại học ở khắp mọi nơi — và chúng tôi vẫn chưa' t điều khiển một chiếc xe duy nhất. Không phải là tôi không đánh giá cao sự hiếu khách. Tôi chỉ muốn tìm hiểu xem những chiếc xe đó có tốt không.
Nếu việc lái thử một chiếc VinFast VF8 tiền sản xuất vào ngày hôm sau của tôi là điều có thể xảy ra, thì câu trả lời là: Không, những chiếc xe này không tốt chút nào.
Xe nguyên mẫu VinFast VF9 được trưng bày. Các nhà báo không được phép lái xe hoặc thậm chí ngồi trong những mô hình này. ảnh : Kevin William
Buổi họp báo của chúng tôi diễn ra trên một hòn đảo tư nhân khác thuộc sở hữu của Vingroup: VinPearl Nha Trang. Đây là tài sản hàng đầu của Vingroup, nơi có công viên giải trí VinWonder giống Disney của công ty. VinFast đã đóng cửa một phần nhỏ của hòn đảo cho một tuyến đường lái thử có kiểm soát mà tôi đo được là khoảng 2 km — hoặc ít hơn 1,3 dặm.
Trước trung tâm hội nghị lộng lẫy của VinPearl là tám chiếc VinFast VF8 ở hai phiên bản Eco và Plus. Bất chấp tất cả những màn trình diễn kỳ lạ của thung lũng, chúng tôi ở đây, chuẩn bị lái những chiếc xe mà theo lý thuyết là gần như đã sẵn sàng sản xuất. Các đại sứ thương hiệu một lần nữa nhắc lại kế hoạch vận chuyển xe sang Mỹ của công ty trong vòng vài tuần tới. Mặc dù những chiếc xe chúng tôi đang lái là thông số kỹ thuật của Việt Nam, nhưng chúng tôi được thông báo rằng “chỉ cần chỉnh sửa một vài phần mềm” để sẵn sàng cho thị trường Mỹ.
Tôi hy vọng họ làm nhiều hơn là chỉnh sửa phần mềm. Ở trạng thái hiện tại, VF8 chưa sẵn sàng.
Hình ảnh quảng cáo của VinFast VF8 ảnh : VinFast
...
The electric-car startup brought me to its Vietnam headquarters to drive its first EV meant for the U.S. market. It was the most bizarre experience of my life.
jalopnik.com
.png "Sex :vozvn (19):")
.png "Sex :vozvn (21):"){kind=icon}
